Actualmente conviven dos sistemas de almacenamiento, de sobra conocidos: CD y DVD. En el próximo salto tecnológico tendremos dos formatos incompatibles entre sí y con características similares, hablo de HD DVD y Blu-ray. Aunque la verdad se dicha, este salto tecnológico parece más bien un pasito, y creo que estaréis de acuerdo conmigo en que pasar de los 20 GB de un DVD a los 45 y 50 GB que pueden alcanzar HD DVD y Blu-ray respectivamente no supone un gran salto en cuanto a almacenamiento. Yo, al menos desde el punto de vista de consumidor, veo una estafa lo que nos intentan vender; aunque ese no es el caso del que quiero hablar.
InPhase Technologies ha estado desarrollando durante 6 años su sistema de almacenamiento holográfico. En este sistema, a diferencia de los anteriores, se utiliza el volumen del soporte físico y no solo su superficie. Esto significa que la densidad de información llega ha alcanzar 515 GB por pulgada cuadrada (6,45 cm2) o lo que es lo mismo 1 TB (1000 GB) en el mismo tamaño que un CD/DVD.
Todos estos sistemas tienen unas prestaciones que aumentan de forma más o menos exponencial respecto a sus predecesores, tanto en capacidad de almacenamiento como en velocidad de lectura/escritura. Y evidentemente las prestaciones del medio de almacenamiento son importantes pero creo que existe algo mucho más importante que sus prestaciones: su fiabilidad. Es decir, la capacidad que tiene el soporte para evitar la pérdida de datos. El CD tenía una excelente fiabilidad debido a su baja densidad de datos, ¿cuantos tenéis CD arañados y aun funcionan? Pero los DVD... si, mucha capacidad pero fiabilidad cero; cualquiera puede comprobar que un DVD ligeramente arañado tiene varios errores de lectura irrecuperables.
¿Por qué el DVD tiene esa fiabilidad tan baja si la comparamos con el CD? La clave para resolver esta pregunta se encuentra en la densidad de información de ambos medios. Si asignamos la unidad (1) a la densidad de información de un CD, el DVD de 4,7 GB tendría una densidad de 6.71 mientras que la densidad de información del DVD de 20 GB (17,1 GB) sería de 24,43. ¿Qué significa esto? que un arañazo que en un CD causa la perdida de por ejemplo 1.000 KB de información, en un DVD de 4,7 GB, ese mismo arañazo causaría una perdida de 6.710 KB. En el caso de los DVD de 20 GB la perdida oscilaría entre 12.143 KB y 24.430 KB (en este caso, al ser de doble capa, entraría en juego la profundidad del arañazo).
Por tanto el DVD de 4,7 GB, el más común usado para copias de seguridad, pierda casi 7 veces más información que un CD por cada arañazo que afecte a la integridad de los datos; y todo debido a la alta densidad de información. El DVD además tiene el handicap de poseer una capa de protección más fina. ››
Los HD DVD y Blu-ray no mejorarán esta cifra, pues el soporte físico será el mismo sin embargo la densidad de información se disparará hasta 71,43 (respecto al CD) en el caso del Blu-ray.
Como hemos visto hasta ahora, los soportes de almacenamientos ópticos que superan la densidad de información de un CD estándar sufren graves problemas en la persistencia y fiabilidad de los datos almacenados.
La tecnología de discos holográficos de InPhase Technologies es impresionante en cuanto a capacidad: 1 TB (1000 GB) en el mismo formato que un CD. Sin embargo las altas densidades alcanzadas hacen que un simple arañazo pueda suponer la pérdida de varios GB. Tal vez los chicos de InPhase Technologies hallan aumentado o mejorado la capa de protección, o bien hallan optado por encapsular los discos holográficos en un armazón similar al de los minidisc actuales. Si este fuera el caso, es decir, que InPhase Technologies halla aunado densidad de información y persistencia y fiabilidad de esta en el soporte, los discos holográficos serán el medio de almacenamiento definitivo durante algunas décadas (algo que tan solo las cintas magnéticas han conseguido).
Sin embargo hoy por hoy no hay ningún soporte que nos permita hacer copias de seguridad de grandes volúmenes de información (salvando los sistemas de cintas magnéticas, que por cierto son carísimos), por ello cada día tengo más claro que lo mejor para tener backups en casa es hacerse con un ordenador destinado única y exclusivamente a ello con varios discos duros en RAID 1. Y no creo que esta tan lejos ese día, al precio que bajan los discos duros el año que viene por 300€ podremos comprarnos dos discos duros 1 TB cada uno. Aunque lo idóneo sería rascarse un poco más el bolsillo y montar un armario rack e ir añadiendo ordenadores conforme vallas necesitándolo.
